AKB48の驚いた事件とは？

AKB48がロシアから帰国。中田ちさとが日本に着いて驚いた事件は？

２０１０年11月20日にAKB48のメンバーがロシア・モスクワで開催された『Japan Pop-Culture Festival 2010』で公演を行った。22日に帰国した中田ちさとがブログで公演の感想と帰国して驚いた出来事を明かした。

今回AKB48から選抜されたメンバー12人が参加した『Japan Pop-Culture Festival 2010』は日本のアニメやコスプレなどの文化を楽しむイベントだ。
すでにモスクワでも日本のアキバ系などのサブカルチャーは人気があり、イベントにもモスクワの中高生らがロリータファッションなどを披露して盛り上げていた。
AKB48もよく知られており彼女達のステージではロシアのファンも日本語で「かわい～」と声援を飛ばしていたのだ。
TBSニュースで報道された内容では、メンバーの梅田彩佳がロシア語で「ウメちゃんと呼んでください」と呼びかけて、マイクを観客に向けながら「ウメちゃん！」、「ウメちゃん！」とコールアンドレスポンスを行うと観客も元気に「ウメちゃん！」と応じた。
慣れぬロシア公演での温かい反応に梅田彩佳も満面の笑顔で「スパシーバ～！」（ありがとう）とロシア語でサービスしていた。
日本では国民的アイドルに成長したAKB48だが、海外での人気は未知数だ。初のロシア公演は上々の反応で成功だったといえるのではないだろうか。

公演を終えて帰国したAKB48のメンバーらはブログで帰国報告をしている。その中で中田ちさとがロシア公演についての感想を綴った。
その内容によると「すごくお客さん盛り上がってくれて楽しかった」と会場の反応はやはり良かったようで「ロシアの方は温かいなって感じた」と彼女も書いている。

日本に着いてまず「日本は暑い」と感じたという中田ちさとだが、実は数日留守にしていた間に大変な事が起きていたのだ。
彼女はロシアに行っている間は携帯電話の電源を切っていたのだが、久々に日本に戻って驚いたという。
「日本着いて電源入れたらメール500件以上…」と迷惑メールなどが溜まっていたと明かしているのだ。
中田ちさともその膨大な量にはうんざりしたようで「メアド変えなきゃ」としている。
しかし、ロシアの人々もこの迷惑メールの量を知ると別の面から日本の文化に驚くのではないだろうか。

AKB48"不人気ランキング"メンバー公開

 

新曲「Beginner」（キングレコード）が発売3日で今年の年間売り上げ1位を記録したAKB48。6月に行われた"選抜総選挙"では、姉妹グループ・SKE48を含む人気上位40人を発表したが、40位以下の人気下位メンバーは公表されていない。

　 だが、その下位メンバーの人気順を事実上、公式に明かしているのが、個別握手会の時間尺だ。個別握手会の参加券は事前に通販サイト・キャラアニでメンバー別に販売され、売り上げ枚数によってその尺が決まり、大島優子、前田敦子ら人気メンバーは1日に9時間もの握手を行うのに対し、売れ行きが芳しくなかったメンバーは時間が削られ、最短でわずか1.5時間となっている。11月3日に幕張メッセで開催される「Beginner」劇場盤握手会で9時間以下のメンバーは以下の18人だ（SKE48、SDN48メンバーは除く）。

7.5時間　松井咲子
7時間　前田亜美
6時間　片山陽加
5時間　内田眞由美　梅田彩佳　米沢瑠美　小林香菜
3.5時間　岩佐美咲　大家志津香　中塚智実　鈴木まりや
3時間　田名部生来　野中美郷　佐藤夏希
1.5時間　中田ちさと　仲谷明香　奥真奈美　近野莉菜

　 今回、上記の4人は1.5時間しか与えられていないことが判明した。"じゃんけん選抜"で1位を獲得し、12月8日発売の19thシングルでセンターを務める内田は前回の個別握手会で2.5時間だったのが倍増するなど、この時間は開催ごとに変化している。一方、大きく時間を拡大したのがAKB48の研究生だ。ある週刊誌記者は次のように裏事情を明かした。

「選抜メンバーはテレビ、雑誌出演に追われ、AKB48劇場の公演は正規メンバーの公演は激減。チームAは9月はわずか1回、10月は2回のみという状況。人気メンバーは露出を増やして、さらにファンを獲得する一方、人気下位の"干され"メンバーは、公演にもメディアにも出られず、アピールする場を制限され、同じグループながら人気格差は拡大の一途をたどっています。その一方、研究生の公演が増加し、フレッシュな魅力で、ヴィジュアルもいい彼女たちの人気は急上昇。研究生をメインにした『有吉AKB共和国』（TBS系）も放送されてファンを増やし、大場美奈、森杏奈ら7人は上記の干されメンバー以上の時間を獲得。一部の正規メンバーよりも研究生のほうが人気という"ねじれ現象"が生じています」

　 研究生は11期が加入し、25人となったが正規メンバーが卒業しなければ、昇格できないシステムであり、競争原理にさらされている。"上がつかえている"状況の中、一部のファンの間では「"干され"メンバーは、もはやロートル」という声も上がっているという。"干され"は露出の機会を奪われ、ファンと直接ふれ合う握手会の時間も制限されるという負の連鎖に陥っているのが実情だが、それを断ち切る戦略を自ら練り、ほかのメンバーにはない個性を発揮しなければ、今後彼女たちが、芸能界で生き残っていくことも難しいだろう。"じゃんけん選抜"によって、内田、前田亜美、中塚、田名部、松井、近野らは初の選抜入りを果たすが、それによって人気を獲得し、握手会の時間を拡大させることができるのか？　大所帯グループならではのメンバー間格差社会に今後も注目だ。